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    灾民们排着长队，用手中各式各样的破碗烂盆，等待着那活命的恩赐。

    谢宁悄然走到一个粥棚后面，只见负责施粥的伙夫，正不断地将一瓢瓢的清水，倒进那本就稀薄的粥锅里，一边倒，还一边骂骂咧咧。

    “他娘的，这么多人，米缸都要见底了，还施个屁的粥！”

    轮到队伍最前方的一个小女孩时，她怯生生地递上一个破了口的瓦罐。

    伙夫不耐烦地舀了一勺，与其说是粥，不如说是米汤，清得能照见人影。

    小女孩失望地看着瓦罐里的粥，小声地嘟囔了一句。

    “这……这粥怎么比水还稀啊……”

    “小贱人，你还敢嫌弃！”

    那伙夫闻言，竟是勃然大怒，一脚将小女孩踹翻在地。

    小女孩手中的瓦罐也顺势摔在地上，碎成了好几片，那点可怜的米汤，也全都洒在了泥地里。

    小女孩哇的一声哭了出来，却不敢再多说一句，只能在周围人或同情或麻木的目光中，捡起瓦片，绝望地跑开。

    谢宁的拳头，捏得咯咯作响。

    他终于明白，为什么灾民说筷子都立不住了。

    这哪里是粥？

    这分明就是刮锅水！

    自己的五十万两白银，竟是半点作用也没起。

    他闭上眼睛，深吸了一口气，将那几乎要冲出胸膛的怒火，强行压了下去。

    现在，还不是动手的时候。

    ……

    同一时间。

    与城外的人间地狱一墙之隔的知府衙门后宅，却是一片歌舞升平，宛如天堂。

    奢华的饭房内，摆满了琳琅满目的菜肴，各种山珍海味应有尽有。

    其奢靡程度，比之皇宫大内，也是不遑多让。

    知府沈默，正左拥右抱着两个美艳的歌姬，一边享受着美人的喂食，一边欣赏着堂下舞女的翩翩舞姿，好不快活。

    一个心腹师爷躬着身子，小心翼翼地站在一旁，汇报着城内的情况。

    “大人，东城门的粮食和粥都已经按下去了。灾民们虽有些怨言，但在刀口下，也不敢生事。”
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