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    龙心壹号转起来那天，可让刘朔高兴了一整夜。

    第二天早上醒来，高兴劲也过了，有个很现实的问题就冒出来了。

    橡胶。

    蒸汽机需要橡胶。密封，垫圈，管道，哪儿都要。硫化橡胶做出来的东西，耐热，耐压，比皮子麻绳强一百倍。

    但橡胶从哪儿来？

    橡胶树种下去才一年多，还是小苗。手指粗，一人高，别说割胶，碰一下都怕碰断。要等它们长大，能割胶，起码得七八年。

    七八年。

    蒸汽机能再等七八年吗？

    矿山等不了。船等不了。那些等着用蒸汽机的地方，都等不了。

    再去美洲运？

    刘朔坐在御书房里，看着墙上那张地图。

    美洲属实有点太远了。太史慈他们走一趟，小两年，两千三百人出去，就三百多人回来。再去一趟，又要死多少人？又要花多少年？

    而且就算去了，运回来的橡胶，能用多久？够用几年？去两趟等他们回来大汉的橡胶树都长大了。

    终究不是长久之计。

    这可把他难住了，就好像一个饿了三天的流浪汉，看到一个蛋糕却在玻璃橱窗里渴望缺不可及。

    就在事情陷入僵局时，骤然他想起一个东西——石油。

    这玩意儿，大汉早就在研究了，这几年老是那它提炼润滑油用，其实就是蒸馏出汽油煤油这些轻质分子，剩下的重油和石脑油直接拿去润滑用着呢。

    炼出来的汽油易燃易挥发，所以他还用汽油搞了个类似莫洛托夫燃烧瓶的燃烧弹呢。煤油到是只能拿去点灯用了，但也比油灯强多了，最起码不用再浪费食用油了！重油石脑油拿去做润滑油到是还挺好用的，车轴、机器、齿轮，很多都能用得上。

    但就这样那重油石脑油做润滑油是否有些暴敛天物呢？

    刘朔想着想着，忽然陡然坐直了起来。

    重油。石脑油。

    这些东西，好像就是合成橡胶的重要原料呢。
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