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    “叶回现在可真是出息了！”

    “是啊，腿眼看着好利索了，日子也过起来了！”

    “小小也是个有福气的，能持家，会做人！”

    夸赞声此起彼伏，一句接着一句，全是真心实意的认可。

    先前说叶回“身残志不残”的老叔公，捋着花白的胡子，眯着眼看着那辆半旧的马车，缓缓点头：“有车好，以后去镇上、县城都方便。叶回，好好干，带着小小把日子过红火，也给咱们村挣点脸面。”

    叶回对老叔公拱了拱手，态度恭敬：“叔公放心，我们一定好好过。”

    这时，有人半开玩笑半认真地开口：“小小，叶回，往后咱们谁家有个急事要去县城，能不能搭你们这顺风车啊？给钱也行！”

    张小小立刻笑道，语气爽快：“看您说的，乡里乡亲的，提什么钱不钱的。以后谁家真有事，捎个信儿，只要顺路，一定捎上。不过这车慢，马也老，可别嫌弃。”

    “不嫌弃不嫌弃！”

    “那可说定了！”

    众人又是一阵笑，气氛热络又和睦。

    夜色彻底笼罩下来，村口点起了几盏昏黄的灯笼，光影摇晃，映着一张张满足的笑脸。蒸饼分完了，布料也送出去了，围着的人群才带着满足的笑容和议论，三三两两地散去。临走前，都不忘再夸一句马车，再看一眼那匹安静嚼着干草的老马。

    小院恢复了安静，只剩下风吹树叶的轻响。叶回把马车赶到屋旁的空地，拴好马，细心地添上草料和水，又摸了摸老马的脖子，才算放心。张小小把车上剩下的东西一趟趟搬进屋里，虽然累，脚步却轻快。

    堂屋点起了油灯，昏黄的光洒满小屋，驱散了寒意。张小小打来一盆热气腾腾的热水，放在叶回脚边：“泡泡脚，解解乏，一路赶车也累了。”

    叶回坐下，把伤腿小心地浸入温热的水里，舒服地吁了口气，紧绷了一天的身子终于松了下来。他看向正在归置布料的张小小，昏黄的灯光给她忙碌的身影镀上一层柔和的边，安静又安稳。

    “今天……花了不少。”他指的是那些布料和蒸饼。

    “该花的。”张小小头也没抬，把剩下的靛蓝粗布和一点月白布头叠得整整齐齐，收进破旧的木箱里，“王婶、李婆婆她们，上次是实心实意帮咱们。还有张嫂子，以前也没少悄悄接济我。这份情，得记，也得还。送点实在东西，比空口说谢强。再说了，”她顿了顿，直起身，看向叶回，眼神清亮，“咱们突然有了车，在村里太扎眼。送点东西，把大家的嘴堵上，也把‘咱们日子刚好过点、懂得感恩’的名声传出去，比藏着掖着强。往后，真有人想嚼舌头，或是那家人再想使坏，也得掂量掂量。”

    她说得平静，条理清晰。叶回看着她，灯光下，她的眼睛亮得惊人，那里面不再是初来时的怯懦和茫然，而是一种清醒的、带着盘算的亮光。她知道怎么在村里立足，知道怎么用最小的代价，换最大的安稳。

    “你想得周到。”叶回说，语气里带着赞许，也有一丝复杂的情绪。他的小妻子，好像在他没留意的时候，飞快地长大了，变得通透、懂事，又有主见。

    “也不是我想的，”张小小在他旁边的矮凳上坐下，拿起布巾，示意他把脚抬起来擦干，“是这日子逼的。不想明白点，就得被人欺负死。”

    她帮他擦干脚，动作轻柔细致，一点也不嫌弃。叶回握住她的手，她的手不大，但已经有了薄茧，是日复一日干活磨出来的，却格外让人安心。
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