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    沈文神色微动，显然也听说了镇上的风波，但他并未多问，只是颔首道：“谨慎些好。入口之物，安全为要。”

    查验完作坊，张小小又带沈文去看了屋后新开垦出的一小片香草苗圃，里面稀稀落落地栽着些木姜子和野花椒的幼苗，还有些从山中移来的、不知名的芳香植物。

    “这是……试种？”沈文有些惊讶。

    “是。”张小小点头，看着那些嫩绿的幼苗，眼中带着希冀，“野生香料虽好，终究受制于天时地利。我们便想着，能否试着移栽一些，摸索着在自家地里种出来，哪怕不成规模，也能多些了解，将来或许能摸索出人工培育的法子，让供应更稳当些。只是刚开始，还不成样子。”

    沈文看着眼前这个身形纤细、眉宇间却带着坚韧与远见的女子，心中感慨。难怪东家如此看重，叶回那般人物也愿倾心相待。这女子，不仅有超群的手艺，更有常人难及的眼光和韧性。身处逆境，遭人构陷，却不忘根本，还能着眼未来，试种香料以求长远。这份心性和见识，便是许多男子也未必能有。

    “张娘子高瞻远瞩，沈某佩服。”沈文由衷赞道，“若此事能成，于‘张记’，于‘知味楼’，皆是大利。”

    回到铺子后堂，沈文的神色已从最初的考察审视，变成了平等商议的郑重。“张娘子，不瞒你说，来之前，东家虽有交代，沈某心中亦有疑虑。小镇食铺，风味独特或许有之，但规模、品控、稳定，能否达到‘知味楼’的要求，实未可知。但今日一见，沈某疑虑尽消。”

    他正色道：“‘张记’作坊之洁净有序，用料之考究实在，工艺之讲究精细，尤其是张娘子这份精益求精、谋虑长远的心性，远超沈某预期。东家慧眼识珠，此等合作伙伴，实乃‘知味楼’之幸。”

    这番评价，可谓极高。前掌柜在一旁听得喜形于色。张小小心中也松了一口气，但并未得意，只是谦逊道：“沈管事过誉了。我们只是尽力做好本分。”

    “本分做到极致，便是本事。”沈文笑道，从随身的书袋中取出一份更详细的契书草案，“既如此，咱们便谈谈这合作的具体条款。东家的意思，首批订单按信中所说。但若合作顺畅，日后用量可逐步增加，品类也可商议扩充。价钱，可按市价上浮两成，以酬‘山野风味’之独特与张娘子之用心。但有三点，需事先言明。”

    “沈管事请讲。”

    “其一，品质必须如一。今日所见，便是日后标准，只可升，不可降。”

    “其二，供应必须准时。‘知味楼’开门迎客，若因断货影响生意，非同小可。”

    “其三，”沈文顿了顿，目光变得锐利，“此等独特风味，乃‘张记’与‘知味楼’合作之根基。东家希望，在合作期间，‘张记’不得将核心配方及‘山野风味’系列，售予府城其他酒楼饭庄。当然，贵镇及左近销售，不受此限。”

    前两条是应有之义，第三条，则是排他性条款，旨在保护“知味楼”在府城的独家优势。这条件有些苛刻，但也显示了“知味楼”对“山野风味”的志在必得。
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