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    那就赌一把！

    “请采女赏奴婢二十大板。”姜曼吟一字一字说出口。

    张采女一愣，随即直起身，笑了，“二十大板？你方才不是还说要替本采女保全名声吗？怎么，二十大板就不伤名声了？”

    “二十大板打不死人，”姜曼吟趴在地上，声音平静，

    “打了奴婢，采女的威严立了，旁人不敢再小瞧您，可二十大板又没打死人，传出去，采女就是心善之人，教训了不长眼的奴婢却没下死手，这名声传到皇上耳中，岂不是正好？”

    她顿了顿，抬起头，直视张采女的眼睛，“采女的威严立了，贤良的名声也立了，两全其美。”

    张采女盯着她，盯了很久很久，

    久到姜曼吟以为她要翻脸，久到她后背的伤口已经疼得麻木，久到围观的人开始窃窃私语时，张采女笑了，

    她笑得花枝乱颤，笑得前仰后合，

    “有点意思，”她止住笑，低头看着她，“你叫什么名字？”

    “奴婢，姜曼吟。”

    “姜曼吟，”张采女念了一遍，点点头，“倒是个聪明人。”

    她退后一步，重新端起采女的架子，“来人。”

    拿杖的太监立刻上前。

    “照她说的办，”张采女轻描淡写地说，“二十大板，一下都不许少。”

    棍棒落下的时候，姜曼吟闭上了眼，

    疼，疼得撕心裂肺，疼得她浑身发抖，

    可她咬着牙，一声都没吭

    她在心里数着，一、二、三……十、十一……十九、二十，

    二十大板，一下不多，一下不少。

    最后一棍落下的时候，姜曼吟已经疼得几乎晕过去，

    她趴在血泊里，感觉身下的残雪被体温融化成冰水，一点一点渗进伤口，

    活着就好，

    她迷迷糊糊地想，

    只要活着，就有翻身的希望，

    这辈子她不会再给任何人当棋子，不会再傻乎乎地感激那些“救命之恩”，

    她要自己活，好好地活，活给所有人看！

    “拖下去，”张采女慵懒的声音从远处传来，“别死在本采女眼前。”

    脚步声渐渐远去。

    两个嬷嬷骂骂咧咧地把她拖起来，姜曼吟浑身瘫软，任由她们拖着走，

    血从腰侧淌下来，在青石板上拖出一道长长的红痕。

    　　


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