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    “白讼师，枉我一直以你为楷模，你......你真的！”

    沈书舟站在公堂之外，手指着白怀简，浑身发抖。

    “你明知赵员外是什么人，你明知燕娘子受了多少苦，你却还要替那恶人说话！讼师不是该为弱者鸣冤吗？”

    “白讼师，你良心被狗吃了！”

    钟叔大吼一声，要往公堂上冲，被岩十三一把拽住。

    “钟叔，别冲动。”

    白怀简站在台阶上，似对外面的骂声置若罔闻，他将手里的折扇合拢，向知府一拜。

    “按律，燕娘子乃赵员外外妾，桃娘子告其殴伤良民，法当以畜产论，此无可争。”

    “内宅家私纠纷，外人无权越俎代庖！又，桃娘子怂恿妾室私逃，王媒婆并众证俱在，亦无可辩。”

    “自此，此案，桃娘子必败！”

    此言一出，公堂外更是炸开了锅。

    “放屁！”

    “黑心的讼师！”

    人群像被点燃的火药桶，叫骂声、哭喊声混成一片。

    几个年轻后生撸起袖子要往里闯，被衙役拦住。

    “巡抚史到！”

    就在这千钧一发之际，一声尖利的吆喝穿透了嘈杂的人群。

    所有人都是一愣。

    巡抚史？雁北这种天高皇帝远的地方，三年也未必能见到一位巡抚史自京都而来。

    刚过立春时，府衙倒是贴过告示，说圣上登基，特遣巡抚史代天子巡狩四方。

    百姓们看过也就忘了，这种朝廷大事，与他们有什么干系？

    谁也没想到，这……就这么来了？

    拥挤的人群如潮水般向两边退开，让出一条宽阔的大道。

    一顶蓝色大轿稳稳落下，下来一位身穿绯色官袍的年轻官员。他大步流星地走进公堂，身后跟着四个佩刀护卫，气势逼人。

    知府吓得从椅子上弹起来，连滚带爬地迎上去：“下官雁北郡知府参见巡抚史大人！不知大人驾到，有失远迎，罪该万死！”

    巡抚史摆了摆手，目光扫过公堂内外黑压压的人群，眉头微皱，最后目光落在姜宜年身上。

    “你，就是那个击登闻鼓的桃娘子？”

    姜宜年不卑不亢回道：“民妇正是。”

    巡抚史坐上知府台，抓起桌上的惊堂木，重重一拍：“肃静。”

    “本官代天巡狩，体察民情，今日听闻此处有案、民怨沸腾，特来主理此局。”

    叫骂声渐渐稀了，推搡停了下来。有人张着嘴还想要说什么，被旁边的人拉住了袖子。
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