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    我睁开眼，从背包内层抽出一张黄符纸。纸是普通的那种，市面上道士用的，背面有点泛黄，正面画着朱砂线条，我没亲手开过光，也不懂咒语，但它一直在我包里，作为备用。

    我把它摊在掌心，盯着看了几秒。

    然后默念：“若可承载执念，请显征兆。”

    话出口的时候，我自己都觉得荒唐。这不是祈神，也不是施法，更像是一种试探，一种对未知系统的低语。我甚至不知道该朝哪个方向说话，只能对着空气，对着这张纸，像是在问一个看不见的人。

    几秒钟过去，什么都没发生。

    风刮了一下，符纸边角微微翘起。我正要收手，忽然发现纸的右下角变黑了。不是烧焦，也不是沾了灰，是颜色自己沉下去的，像墨滴入水，缓缓晕开。接着，一股极淡的黑气从边缘升起，只有发丝那么细，转瞬就被纸面吸了进去。

    整张符纸变得微烫。

    我猛地合拢手掌，把符纸裹住。热度持续了大概五秒，然后退去。再打开时，纸还是那张纸，看不出任何变化，可我能感觉到不同了。它不再是空的，里面多了点东西，轻飘飘的，像塞进了一段未说完的话。

    能力是真的。

    我小心地把符纸折好，夹进笔记本的内页。本子是上课用的，封面写着“中国近代史纲要”，现在成了存放灵异物品的地方。放进去的时候，我特意避开之前记笔记的页面，不想让这些事和正常生活混在一起。

    做完这些，我才真正松了口气。

    不是轻松，是确认。确认我不是一个人在扛这些东西，确认系统确实给了我一点帮手。虽然还不知道怎么用，也不知道什么时候会用上，但至少现在，我多了一个选择。

    我靠着断墙滑坐下来，背贴着冰冷的水泥。太阳升得高了些，照在脸上有点暖，但我还是觉得冷。身体累得不行，脑子却清醒得很。我想起赵建国流泪的样子，想起他眼角不断渗出的泪，想起护工最后那句“这字，我替他签了”。

    那封信已经烧了，灰烬落在原地，没人再去翻。可我知道，有些事不会因为火灭就彻底消失。它们只是换了个地方待着，也许在我心里，也许在别的什么地方。

    我摸了摸胸前的口袋，那里空了。忏悔书不在了，任务完成了。可背包却没因此变轻多少。不只是物理重量的问题，是心里多了点别的东西，说不清，道不明，但确实在。

    阿祟是从草丛里跳出来的。

    我没听见脚步声，也没看见它靠近。它就这么突然出现在右侧的枯草堆里，右耳缺角的部分在阳光下特别明显。它蹲在那里，尾巴卷着前爪，抬头看我，眼神不像平时那么冷，倒像是在等什么。

    “你又来了？”我说。

    它没应，只是站起身，抖了抖毛，然后朝教学楼的方向走了几步。走到一半停下，回头望我。

    我知道它想让我跟。

    可我没动。

    我已经不是三天前那个接到系统提示就往前冲的人了。现在的每一步，我都得想清楚。昨夜刚解了一个执念，系统立刻给了新能力，这不是巧合。它在推我，让我走得更深，看得更远。而阿祟，从来不会无缘无故带路。

    它又叫了一声。
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