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    对面的笼子里传来咀嚼的声音，那个女孩在吃。但很快，聂刚就听到了呕吐的声音——女孩把刚吃进去的馒头全吐了出来，哭着说“馊的”。

    瘦高个男人走进车厢，用一根木棍狠狠捅了一下女孩的笼子：“吐了也得吃！再吐就打！”

    女孩吓得浑身发抖，重新捡起沾满呕吐物的馒头，一边哭一边小口小口地啃。

    聂刚看着这一幕，眼泪又涌了出来。但他不敢哭出声，只是把脸埋在膝盖里，让泪水无声地浸湿裤腿。

    不知过了多久，车厢门再次关上，黑暗重新降临。车又开始行驶。

    这一次，聂刚在黑暗中摸索着，找到了那个发霉的馒头。他闭上眼睛，狠狠地咬了一口。馒头又干又硬，带着一股酸涩的馊味，但他强迫自己咽下去。一口，两口，三口……每咽一口，他都想吐，但他忍住了。

    他得活着。活着才能回家。

    这个念头像一簇微弱的火苗，在他六岁的心脏里点燃了。

    接下来的日子，聂刚逐渐摸清了一些规律。

    车子通常只在夜里行驶，白天会停在某个偏僻的地方。每隔一天会停一次车，给他们发水和食物——永远是发霉的馒头和浑浊的水。车厢里有五个孩子，除了他和那个爱哭的女孩，还有一个更小的男孩，大概只有四五岁，整天呆呆地坐着，不哭也不说话；另外两个是年纪稍大的男孩，看起来七八岁的样子，其中一个脸上有块胎记。

    他们很少交流。恐惧像一堵墙，隔在每个人之间。偶尔在黑暗中，聂刚能听到压抑的抽泣，但很快就会被外面男人的呵斥打断。

    聂刚开始偷偷观察。

    他注意到车厢门是从外面锁上的，但锁扣有些松动，每次开门关门都会发出“哐当”的响声。他还注意到，车厢底板有几处木板已经腐朽，能隐约看见下面行驶过的路面。有一次，他透过一道较宽的缝隙，看见了外面的星空——那么美，那么远，和在家时看见的一模一样。

    他想家了，想得心口发疼。

    那天夜里，车子突然急刹车。聂刚整个人撞在铁栏杆上，额头磕出一道口子，温热的血顺着脸颊流下来。

    外面传来嘈杂的人声和手电筒光的晃动。

    “检查！开门！”

    是穿制服的人！聂刚的心脏狂跳起来——是警察！一定是警察来救他们了！

    其他孩子也骚动起来，那个爱哭的女孩忍不住发出了呜咽声。但下一秒，黑痣男人压低的声音从驾驶室传来：“都别出声！谁出声就弄死谁！”

    瘦高个男人迅速拉开驾驶室和车厢之间的小窗口，压低声音威胁道：“都趴下！不许动！不许出声！”

    聂刚看见，瘦高个手里拿着什么东西，在昏暗的光线下闪着冷光——那是一把刀。

    希望像被针扎破的气球，瞬间瘪了下去。聂刚和其他孩子一样，乖乖地趴下，一动不敢动。他能听见自己的心跳声，大得像打鼓。

    车厢外，警察和司机在说话。
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