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    “做人要直。走路要走正。”

    他把信折好，放进一只木匣里。

    然后他起身，换上一身寻常的棉袍，没有带任何随从，独自走出府门。

    夜色深沉。街上没有行人，只有几盏灯笼在风中摇晃。

    他走到那霸港。

    码头上，那艘泊了一夜的渔船还在。船头的年轻渔夫看见他，愣了一下，随即躬身行礼。

    “大人。”

    向德宏点点头。

    “能出海吗？”

    “能。大人要去哪里？”

    向德宏望向北方。

    “鹿儿岛。”

    渔夫没有问为什么。他只是解开缆绳，升起帆。

    船缓缓离开岸边。

    向德宏立在船尾，望着首里城的灯火一点一点变小。

    那座城，他生活了五十多年。

    那座城里，有他的家。有他的孙子。有他这辈子所有的记忆。

    他攥紧怀里的那块玉。

    玉很凉。

    可他的心是热的。

    船驶入外海。

    夜色无尽，风浪渐起。可他没有回头。

    身后，琉球的灯火终于消失在黑暗中。

    前方，只有茫茫大海，和那个不知道能不能抵达的明天。

    可他在走。

    那就够了。

    船驶入东京湾时，向德宏立在船头，久久没有动。

    这是他第一次看见日本的都城。海湾宽阔得望不到边，岸上屋舍连绵，从海边一直铺到山脚下。那些房屋比他想象中更高、更密，像无数只挤在一起的灰白色盒子。港口里泊着大大小小的船只——渔船、货船，还有几艘黑色的铁甲舰，烟囱吐着浓烟，把半边天染成灰蒙蒙的颜色。

    “大人，”身后的随从低声道，“快靠岸了。”

    向德宏没有应声。他只是望着那片陌生的土地，手不自觉按在胸口——那里藏着那块玉，和那封请愿书。

    船缓缓靠岸。码头上人来人往，扛货的脚夫、叫卖的小贩、穿和服的町人，还有挎刀的武士三五成群走过。没有人注意这艘小小的渔船，也没有人注意船上这几个衣着朴素的人。

    向德宏深吸一口气，踏上栈桥。

    脚踩在实地上，他却觉得脚下发虚。这是日本。这是那个正把刀架在琉球脖子上的国家。他踏上了敌国的土地。

    “走吧。”他低声道。

    一行人混入人流，朝着城内的方向走去。

    东京的街道比他想象中更宽，更直。两旁店铺林立，招牌上写着密密麻麻的日文汉字。行人的脚步比那霸港的人快得多，每个人都像在赶时间。偶尔有穿西装的洋人走过，周围的人便纷纷避让。

    向德宏压低头，尽量不引人注目。他穿着一身半旧的棉袍，和街上那些从乡下来办事的人没什么两样。可他心里清楚，他怀里的那封请愿书，一旦被发现，就是杀头的罪。

    他们走了半个时辰，眼前豁然开朗。

    那是一道宽阔的广场，广场尽头，一道黑沉沉的城墙横亘在那里。城墙很高，墙上有箭楼，城门紧闭，门前站着一排穿黑色制服的士兵，手里握着洋枪。
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