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    较大的那只还在无声扭动。碎裂的下颌一张一合，发出含混的嘶嘶声。

    断肢处的灰红色纤维比较小的那只更活跃，一根根从截面伸出来，在空气中缓慢摸索，不断愈合。

    陆渊回炼金坊取解剖工具。

    推开门的时候，伯伦已经在一楼等着了。

    老头拄着拐杖站在门口，工具箱放在脚边。

    开尔在后面背着另一个箱子，表情有些紧张。

    伯伦没等陆渊开口，先说话了。

    “昨晚我一直在想一件事。”

    陆渊看着他。

    “管网里那两只大食尸鬼，它们为什么会做出那种事情？”

    伯伦的声音不大，但语速比平时快。

    “地面上冲上来的那些，体型再大也只是诡异，不会绕路，不会协作，被打了就嚎，嚎完继续冲。”

    “但管网里那两只不一样，一只在催化人类，另一只在指挥面犬。”

    “这不合理。”

    老头看着陆渊。

    “食尸鬼异化过程中，脑组织会大面积退化萎缩，铭文学和诡异学的基本常识，二阶以上的食尸鬼脑容量连原来的三分之一都不到。”

    “脑子都烂了。怎么可能变聪明？”

    陆渊没有接话。

    因为他也想知道答案。

    “还有一件事。”伯伦指了指自己的工具箱。“我想看看那两只东西身上有没有和管网倒灌相关的线索。”

    “我修了一辈子铭文，对铜的腐蚀和污染比你们任何人都敏感，如果食尸鬼体内有管网污染源的痕迹…”

    他顿了顿。

    “我一碰就知道。”

    陆渊看了他一眼。

    老头的眼睛又在发亮。

    和在深渊边缘看到铜柱时一模一样。

    “你不怕？”

    “怕。”伯伦回答得毫不犹豫。“但更好奇。”

    陆渊沉默了两秒。

    “碰之前跟我说，有些组织可能有污染残留。”

    “我知道分寸。”

    三人走到炼金坊后面。

    博尔和一名守夜人在外围警戒。

    从较小的那只开始。

    较大的留活体做后续对比。

    陆渊把劳琳娜留下的那套专业器械在旁边的空地上铺开。

    刀、骨锯、镊子、玻璃器皿。

    他从工具箱底层翻出一副厚皮手套，套上。

    开尔在一旁帮忙递工具。

    伯伦蹲在食尸鬼头部方向，工具箱打开，眼中闪过蓝白微光，随时待命。

    陆渊拿起手术刀。

    右手虎口的裂伤还没完全愈合，握刀时手指发僵。

    切入角质层的第一刀歪了一点。

    他换成左手主握，右手只做辅助固定。

    角质层比预想的难切。

    不是因为厚，恰恰相反，管网食尸鬼的角质厚度比地面那些要薄。

    但密度高得多。

    刀刃切进去很费劲，像在割一块压缩过的硬皮革。

    伯伦凑过来，把手贴在剖开的角质层截面上，蓝白微光亮了一瞬。

    “密度异常。”老头用刻刀轻轻刮了一层碎屑，放在指尖捻了捻。

    “排列非常致密。像是被某种外力压缩过，这可不是自然生长的结构。”

    陆渊没有停，继续向下切。

    肌肉层暴露出来。

    灰红色的肌肉纤维之间，密密麻麻地缠绕着大量丝状物。

    灰绿色。

    和管网铜管里倒灌的东西颜色完全一致。

    像菌丝一样渗透在肌肉纤维之间，缠绕、穿插、交织，几乎和肌肉组织长在了一起。

    陆渊用镊子夹住其中一段。

    小心地从肌肉纤维中剥离出来。

    大约两厘米长，比头发粗一点，表面有极细微的纹路。

    他把镊子举到眼前。

    丝状物动了。

    不是拉直导致的回弹。而是在自主蠕动。
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